Wege des Aussterbens – Klimakatastrophe

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Der neueste Mechanismus, über den wir das Artensterben befeuern, ist die menschgemachte Klimaerhitzung. Während die Effekte hiervon wohl erst in der Zukunft ihre volle Zerstörungskraft entfalten werden, ist die Klimakrise schon heute eine reale Gefahr.

Der südafrikanische Brillenpinguin (der zweitgrößte Pinguin auf dem Gemälde rechts neben der Vitrine) ist direkt durch den Klimawandel vom Aussterben bedroht. Steigende Temperaturen sorgen neben der Fischerei dafür, dass die großen Sardinen-Schwärme zusammenbrechen, von denen sich die Pinguine ernähren. So verhungern sie seit einigen Jahren zu zehntausenden, aktuell gibt es nur noch weniger als 10.000 Brutpaare. Setzen sich die aktuellen Entwicklungen fort, wird mit dem Aussterben der Art in der Wildnis im Jahr 2035 gerechnet.

Aber auch die anderen Arten in dieser Vitrine wie auch in der zu den positiven Geschichten sind vom Klimawandel betroffen. Viele von ihnen kommen nur noch in kleinen Schutzgebieten vor, die wie Inseln wirken. Wenn diese Rückzugsgebiete durch die Verschiebung der Klimazonen oder lokale Katastrophen wie Waldbrände oder Erdrutsche zerstört werden, ist die Art eventuell unwiederbringlich verloren.

Brillenpinguin (Spheniscus demersus), Foto von Diego Delso.

African penguin (Spheniscus demersus), foto by Diego Delso.

Pathways of Extinction – Climate Catastrophe

The latest mechanism through which we are fueling species extinction is human-induced global warming. While the full destructive power of its effects will likely only become apparent in the future, the climate crisis is already a real danger today.

 

The African penguin (the second-largest penguin in the painting next to the display case) from South Africa is directly threatened with extinction by climate change. Rising temperatures, combined with overfishing, are causing the collapse of the large sardine schools on which the penguins depend for food. As a result, tens of thousands have been starving to death for several years; currently, there are fewer than 10,000 breeding pairs remaining. If current trends continue, the species is expected to go extinct in the wild by 2035.

 

But the other species in this display case – as well as those featured in the “Saved from Extinction?” section – are also affected by climate change. Many of them now survive only in small protected areas that function like islands. If these refuges are destroyed by shifting climate zones or local disasters such as wildfires or landslides, the species may be lost forever.